अल्मग्रेन ने पहली ही मैराथन में जीता न्यूयॉर्क मैराथन खिताब, चेपकिरुई ने दर्ज की दूसरी जीत

न्यूयॉर्क: स्वीडन के आंद्रेयास अल्मग्रेन ने करियर की पहली मैराथन दौड़ में ही न्यूयॉर्क मैराथन का खिताब जीत लिया। 31 वर्षीय अल्मग्रेन ने 2 घंटे 6 मिनट 01 सेकंड का समय लिया। इटली के येमानेबेरहान क्रिप्पा 13 सेकंड पीछे दूसरे स्थान पर रहे, जबकि लेसोथो के कामोहेलो मोफोलो तीसरे स्थान पर रहे। क्रिप्पा ने 2 घंटे 6 मिनट 14 सेकंड और मोफोलो ने 2 घंटे 6 मिनट 26 सेकंड में दौड़ पूरी की। शीर्ष तीन धावकों के बीच कुल अंतर सिर्फ 25 सेकंड का रहा। 42.195 किलोमीटर की दौड़ में तीन धावकों का 25 सेकंड के भीतर फिनिश करना बेहद असामान्य है। इससे साफ है कि मुकाबला आखिरी किलोमीटर तक बराबरी का बना रहा और खिताब का फैसला अंतिम चरण में ही हुआ। आम तौर पर लंबी दौड़ों में शुरुआती तेज गति के बाद अंतर बढ़ता जाता है, लेकिन यहां तीनों धावक अंत तक एक-दूसरे के करीब बने रहे। ऐसी दौड़ को सामरिक या रणनीतिक दौड़ कहा जाता है, जिसमें खिताब जीतने के लिए सिर्फ रफ्तार नहीं, बल्कि आखिरी कुछ किलोमीटर में सही समय पर गति बढ़ाने का कौशल भी चाहिए। अल्मग्रेन का यह साल शानदार रहा है। इस साल अगस्त में उन्होंने यूरोपीय चैंपियनशिप में 10,000 मीटर दौड़ का स्वर्ण पदक जीता था और सितंबर में हाफ मैराथन में यूरोपीय रिकॉर्ड अपने नाम किया था। अब अपनी पहली पूरी मैराथन में ही उन्होंने न्यूयॉर्क जैसी प्रतिष्ठित दौड़ का खिताब जीतकर यह साबित कर दिया कि उनका फॉर्म सिर्फ ट्रैक तक सीमित नहीं है। 10,000 मीटर के ट्रैक धावक के लिए पहली मैराथन में ही बड़ा खिताब जीतना आसान नहीं होता, क्योंकि दूरी तीन गुना से ज्यादा बढ़ जाती है और शरीर पर पड़ने वाला दबाव पूरी तरह बदल जाता है। यह जीत अपने आप में एक ऐतिहासिक पहलू भी रखती है। अल्मग्रेन 30 साल बाद न्यूयॉर्क मैराथन जीतने वाले पहले ऐसे धावक बने हैं जिनका जन्म यूरोप में हुआ है। इससे पहले 2026 में इटली के जियाकोमो लियोने ने यह खिताब जीता था। उसके बाद लंबे समय तक इस दौड़ पर अफ्रीकी और उत्तरी अमेरिकी धावकों का दबदबा रहा और यूरोप से आए धावक शीर्ष स्थान तक नहीं पहुंच पाए। लियोने की जीत के बाद का यह तीन दशक लंबा इंतजार था, जिसे अल्मग्रेन ने खत्म किया। इस रिकॉर्ड को समझने के लिए एक बारीक बात पर ध्यान देना जरूरी है। रिपोर्ट में अल्मग्रेन को "यूरोप में जन्मा" धावक कहा गया है, न कि सिर्फ "यूरोपीय" धावक। लंबी दूरी की दौड़ों में कई ऐसे खिलाड़ी हैं जो यूरोपीय देशों के लिए खेलते हैं, लेकिन उनका जन्म पूर्वी अफ्रीका में हुआ है। ऐसे में अगर खिताबों की गिनती नागरिकता या देश के आधार पर की जाए, तो तस्वीर बदल सकती है। जन्म के आधार पर गणना करना तकनीकी रूप से ज्यादा सटीक है, लेकिन यह एक चुनी हुई गणना-पद्धति भी है, जिसे पाठकों को स्पष्ट किया जाना चाहिए था। इसी वजह से यह भी देखना दिलचस्प होगा कि अल्मग्रेन स्वीडन के पहले न्यूयॉर्क मैराथन विजेता हैं या नहीं—खबर में उनकी नागरिकता का जिक्र तो है, लेकिन देश के आधार पर कोई ऐतिहासिक तुलना नहीं की गई। दौड़ के बाद अल्मग्रेन की भावनाएं छलक पड़ीं। उन्होंने कहा कि आज उनके पैरों में दम था और वे रोने वाले हैं। पहली मैराथन में इस तरह का खिताब जीतने के बाद ऐसी प्रतिक्रिया स्वाभाविक है। हालांकि उनके बयानों में दौड़ की रणनीति या प्रतिद्वंद्वियों के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं मिलती; उनके शब्द मुख्य रूप से जीत के जोश और भावना तक सीमित रहे। महिला वर्ग में केन्या की शीला चेपकिरुई ने 2 घंटे 24 मिनट 36 सेकंड का समय लेकर खिताब जीता। 35 वर्षीय चेपकिरुई के लिए यह न्यूयॉर्क मैराथन में दूसरी जीत है। अमेरिका की जेसिका मैक्लेन छह सेकंड पीछे रहकर दूसरे स्थान पर रहीं, जबकि केन्या की हेलेन ओबिरी सिर्फ एक सेकंड और पीछे रहकर तीसरे स्थान पर रहीं। मैक्लेन का समय 2 घंटे 24 मिनट 42 सेकंड और ओबिरी का 2 घंटे 24 मिनट 43 सेकंड रहा। महिला वर्ग का मुकाबला पुरुष वर्ग से कहीं ज्यादा करीबी रहा। शीर्ष तीन धाविकाओं के बीच कुल अंतर सिर्फ सात सेकंड का था और दूसरे तथा तीसरे स्थान के बीच तो महज एक सेकंड। यानी ओबिरी और मैक्लेन के बीच पदक का फैसला आखिरी कुछ मीटर में हुआ। तीनों धाविकाओं का एक ही मिनट के भीतर फिनिश लाइन पार करना बताता है कि दौड़ के आखिरी हिस्से में कोई भी बड़ा अंतर नहीं बना पाया। यह उस मुकाबले की तीव्रता दिखाता है, जिसे आम तौर पर खबरों में पुरुष वर्ग की तुलना में कम जगह मिलती है। जीत के बाद चेपकिरुई ने अपनी रणनीति का जिक्र किया और ओबिरी को बहुत मजबूत प्रतिद्वंद्वी बताया। उनके बयानों से यह समझ आता है कि खिताब का फैसला आखिरी किलोमीटर में हुआ और दोनों के बीच कड़ी टक्कर रही। दिलचस्प यह है कि खबर में उनकी पिछली जीत का साल नहीं बताया गया और न ही ओबिरी की पिछली उपलब्धियों का कोई जिक्र है। यानी महिला दौड़ की सबसे जरूरी पृष्ठभूमि की जानकारी सीमित रही और प्रतिस्पर्धा का असली चित्र मुख्य रूप से विजेता के बयानों से ही सामने आता है। न्यूयॉर्क मैराथन का रूट पांच बरो—स्टेटन आइलैंड, ब्रुकलिन, क्वींस, ब्रोंक्स और मैनहट्टन—से होकर गुजरता है। इस रूट की खासियत यह है कि इसमें ऊंचाई में बदलाव और पुलों की चढ़ाई शामिल है, जो धावकों की रणनीति को प्रभावित करती है। पहली बार पूरी मैराथन दौड़ने वाले धावक के लिए यह रूट और भी चुनौतीपूर्ण हो जाता है, क्योंकि उसे दूरी के साथ-साथ भू-भाग के बदलावों का भी सामना करना पड़ता है। अल्मग्रेन ने यह चुनौती पहली कोशिश में ही पार कर ली। अल्मग्रेन की जीत का असर सिर्फ एक खिताब तक सीमित नहीं है। यूरोपीय धावक के लिए यह संकेत है कि ट्रैक से मैराथन की ओर कदम बढ़ाना सफल हो सकता है। उनका 10,000 मीटर का अनुभव और हाल की फॉर्म उन्हें आगे की बड़ी मैराथनों में भी मजबूत दावेदार बनाती है। दूसरी ओर, महिला वर्ग में सात सेकंड के भीतर तीन धाविकाओं का फिनिश करना बताता है कि महिला मैराथन में प्रतिस्पर्धा किस स्तर पर पहुंच चुकी है। पुरुष वर्ग के शीर्ष तीन नतीजे इस प्रकार रहे: 1. आंद्रेयास अल्मग्रेन (स्वीडन) 2:06:01, 2. येमानेबेरहान क्रिप्पा (इटली) 2:06:14, 3. कामोहेलो मोफोलो (लेसोथो) 2:06:26। महिला वर्ग में: 1. शीला चेपकिरुई (केन्या) 2:24:36, 2. जेसिका मैक्लेन (अमेरिका) 2:24:42, 3. हेलेन ओबिरी (केन्या) 2:24:43। यह जानकारी मुख्य रूप से एक ही स्रोत पर आधारित है और आधिकारिक परिणामों से इसकी पुष्टि की जानी चाहिए। विशेष रूप से चेपकिरुई की पिछली जीत का वर्ष और ओबिरी के पिछले रिकॉर्ड जैसी जानकारी इस खबर में शामिल नहीं है, जिससे महिला वर्ग के मुकाबले की पूरी तस्वीर नहीं बनती। इसी तरह अल्मग्रेन के समय को स्वीडिश राष्ट्रीय रिकॉर्ड या न्यूयॉर्क मैराथन के रिकॉर्ड के रूप में नहीं बताया गया है, इसलिए इसे फिलहाल एक सामान्य खिताबी जीत के रूप में ही देखा जाना चाहिए।